SpaceX将发射“猎鹰重型”火箭 搭载特斯拉电动车
合利宝POS办理:6日,美国太空探索技术公司(SpaceX)将进行最新型“猎鹰重型”(Falcon Heavy)运载火箭的首次发射。如果发射成功,它将成为目前火力最强大的火箭。如果发射失败,可能将产生严重后果。
“猎鹰重型”火箭有3个助推器和27个引擎,升空推力超过500万磅,是目前火力最强大的火箭,可将超大型卫星送上轨道,或将宇宙飞船发射到月球等地,这也是马斯克16年前创立SpaceX的一大重要目标。
资料图:1月7日,太空探索科技公司的“猎鹰9”号火箭搭载“祖马”发射。
“猎鹰重型”火箭在“猎鹰9”号火箭的基础上改造而成,高度近20层楼,近地轨道载荷达64.8吨。“猎鹰九号”有3个一个接一个排列的单一助推器,而“猎鹰重型”的3个第一阶段助推器则并排连在一起。
SpaceX创始人兼首席执行官马斯克同时也是电动车特斯拉首席执行官,本次试航时,火箭将载着樱桃红特斯拉敞篷跑车一起升空。
美国宇航局(NASA)目前正在建造一个更为强大的火箭,称为“太空发射系统”(SLS),它将在初始过程中产生880万磅推力。但SLS预计到2019年底或更晚时候才会发射。
美国哥伦比亚广播公司(CBS)援引著名太空历史学家和空间政策分析师洛格斯登称,这“可能是一次非常重要的发射”,它将对NASA的经营方式构成一个具有竞争性的挑战。
另一方面,此次发射也面临着巨大的风险。马斯克去年曾在记者会上表示:“这个飞行器很可能无法成功发射到轨道。”
据美国有线电视台(CNN)报道,麻省理工学院航空太空学教授洛萨诺表示,这种火箭很难在地面测试,“只要其中一个引擎爆炸,后果不堪设想”。万一“猎鹰重型”爆炸时离发射台太近,发射台恐因而受损。
这座“39A发射台”位于佛罗里达的肯尼迪太空中心,也是唯一一个能适用SpaceX可载人的Crew Dragon宇宙飞船,SpaceX发展该款宇宙飞船帮助NASA运送航天员往返国际太空站。
因此SpaceX有必要保护39A发射台,之前威力较小的“猎鹰九号”爆炸摧毁发射台,就花一年以上的时间和约5000万美元重建。不过业界消息指出,就算“猎鹰重型”爆炸,也不会影响“猎鹰九号”发射,除非是燃料系统或地面系统出现问题。
虽然SpaceX是私人公司,但NASA和美军都是其重要客户。SpaceX先前出现一些差错时,美国国会部分议员很快质疑该公司的可信度。SpaceX也正与美国合作十多年的军事火箭制造商“联合发射联盟”竞争,对方号称发射记录完美无缺。